こんにちは！今回は、私がずっと気になっていた「デンマークの働き方」、特にその労働時間について深掘りしてみたいと思います。北欧の国々、中でもデンマークは、しばしば「世界で最も幸福な国」としてメディアで取り上げられますよね。その背景には、一体どんな働き方があるのでしょうか？
私がデンマークと聞いてまず思い浮かべるのは、美しいデザイン、おいしいペイストリー、そして「ヒュッゲ」という言葉。でも、それ以上に惹かれるのは、彼らのワークライフバランスの良さです。週37時間労働が一般的だなんて、日本で働く私たちからすると、まるで夢物語のよう！
今回は、そんなデンマークの労働時間、そしてそれがもたらす幸福感について、データや専門家の意見を交えながら、分かりやすく解説していきたいと思います。
デンマークの労働時間はどれくらい？驚きの実態！
まずは、気になるデンマークの労働時間について、具体的な数字を見てみましょう。
国名 週平均労働時間 (2022年)
デンマーク 37.3時間
日本 40.5時間
アメリカ 38.6時間
ドイツ 34.7時間
フランス 35.9時間
（出典：OECDデータより抜粋・日本は厚生労働省「令和４年就労条件総合調査」を参考にしています）
ご覧の通り、デンマークはOECD加盟国の中でも比較的労働時間が短いです。特に日本と比較すると、週に3時間以上の差があることが分かります。これは、1年間に換算するとかなりの差になりますよね。
さらに興味深いのは、デンマークでは「フルタイム」であっても、週37時間というのはあくまで目安であることが多いという点です。実際の労働時間は、企業や職種によって多少異なりますが、残業は極力しないという文化が根付いています。
なぜデンマークは短時間労働でも生産性が高いのか？
「労働時間が短いのに、どうして生産性が高いの？」と疑問に思う方もいらっしゃるかもしれません。その秘密は、デンマークの社会システムと文化にあります。
１．高い生産性への意識
デンマークの労働者は、限られた時間で最大限の成果を出すことに非常に意識的です。会議は効率的に行われ、無駄な時間を削減する工夫がされています。
２．「仕事」と「プライベート」の明確な線引き
デンマークでは、仕事が終わったらきっぱりと仕事のことを忘れ、家族や友人との時間を大切にする文化があります。これは、企業文化としても尊重されており、長時間労働を美徳とするような風潮はほとんどありません。
「デンマークでは、昼食休憩もしっかり取ることが一般的です。そして、退勤時間になったら、ほとんどの人がオフィスを後にします。それは、仕事とプライベートのバランスを非常に重視しているからです。」と、デンマークで働く日本人の方も語っていました。
３．手厚い育児・介護支援
デンマークは、世界でもトップクラスの育児・介護支援制度を誇ります。例えば、育児休業は親双方に充実した期間が与えられ、保育費用もほとんどかかりません。これにより、仕事と家庭の両立がしやすくなり、結果として、従業員は安心して仕事に集中できるのです。
４．高い信頼関係と自律性
デンマークの職場では、上司と部下の間の信頼関係が非常に強く、従業員一人ひとりの自律性が尊重されています。マイクロマネジメントは少なく、各自が責任を持って仕事を進めることができます。この信頼関係が、効率的な働き方を生み出していると言えるでしょう。
デンマークの短時間労働がもたらす幸福感
さて、ここからが本題です。デンマークの短時間労働は、どのように人々の幸福感に繋がっているのでしょうか？
１．ワークライフバランスの向上
これは最も直接的な効果でしょう。仕事に費やす時間が短ければ短いほど、家族や友人との時間、趣味に費やす時間が増えます。
家族との時間: 子供の送り迎え、一緒に食事をする、週末に外出するなど、家族との絆を深める時間が増えます。
趣味や自己啓発: スポーツ、音楽、読書など、自分の好きなことに没頭する時間が増え、人生の充実感が高まります。
休息とリフレッシュ: 十分な休息は、心身の健康を保つ上で不可欠です。これにより、仕事へのモチベーションも維持されます。
２．メンタルヘルスの改善
長時間労働や過度なストレスは、メンタルヘルスの不調に繋がることがあります。デンマークのように、労働時間が短く、プライベートの時間を大切にできる環境では、ストレスが軽減され、メンタルヘルスが良好に保たれる傾向があります。
「デンマークで働いていて一番良かったのは、精神的に追い詰められることがなくなったことです。仕事が終われば、『家に帰って家族と過ごそう』と思える。それが、日々の幸福感に繋がっています。」と、デンマーク在住の知人も話していました。
３．地域社会への参加促進
プライベートの時間が増えることで、地域活動やボランティアに参加する機会も増えます。これは、社会との繋がりを深め、自己効力感を高めることに繋がります。
４．ジェンダー平等の推進
デンマークでは、男女ともに育児休業を取得しやすく、家庭での役割分担が進んでいます。これにより、女性もキャリアを諦めることなく、仕事と家庭を両立させることが可能です。これは、社会全体の幸福度向上に大きく貢献しています。
デンマークの働き方から学ぶべきこと
デンマークの働き方をそのまま日本に導入するのは難しいかもしれませんが、彼らの考え方や文化から学ぶべき点はたくさんあります。
「時間＝生産性」ではないという意識: 労働時間そのものではなく、いかに効率的に質の高い仕事をするかが重要であるという考え方。
プライベートの時間の価値: 仕事以外の時間を人生にとって非常に重要であると認識し、それを尊重する文化。
制度による支援: 育児、介護、学習など、個人が能力を発揮し、安心して生活できるような社会制度の整備。
信頼と自律: 従業員を信頼し、自律性を尊重することで、モチベーションと生産性を高める。
よくある質問（FAQ）
Q1：デンマークでは、週37時間労働は法律で決まっていますか？
A1：いいえ、週37時間労働は法律で義務付けられているわけではありません。これは、多くの企業で採用されている一般的な労働時間であり、労働組合との交渉によって定められている場合が多いです。
Q2：デンマークの企業は、残業代をどのように支払っていますか？
A2：デンマークでは、原則として残業は推奨されていません。しかし、やむを得ず残業が発生した場合は、法に基づいた残業代が支払われます。ただし、長時間労働そのものが問題視されるため、残業が発生することは稀です。
Q3：デンマークの短時間労働は、経済成長に悪影響を与えませんか？
A3：デンマークは、OECD諸国の中でも高い経済成長率を維持しています。これは、前述したように、従業員の高い生産性、イノベーション、そして充実した社会保障制度が、経済の活性化に繋がっていると考えられています。
Q4：デンマークの社会保障制度は、税金が高いと聞きましたが本当ですか？
A4：はい、デンマークは所得税率が比較的高い国です。しかし、その税金は、手厚い公共サービス（医療、教育、育児支援など）に充てられており、国民は「税金を払ってでも、安心して暮らせる社会」を享受していると言えます。
まとめ
デンマークの短時間労働は、単に「楽をしている」のではなく、社会全体で「より良く生きる」ことを追求した結果と言えます。効率的な働き方、プライベートの時間の尊重、そして手厚い社会保障制度。これらが組み合わさることで、彼らは世界一の幸福度を誇る国を築き上げているのです。
私自身、このテーマを調べるうちに、働き方に対する考え方が大きく変わりました。時間で人を評価するのではなく、質で評価する。そして、仕事だけでなく、人生のあらゆる面で充実感を得られるような働き方を目指したいと強く思いました。
皆さんも、デンマークの例を参考に、ご自身の働き方について考えてみてはいかがでしょうか？ きっと、何か新しい発見があるはずです！